<p>Helion, une entreprise qui vise à fournir une énergie propre et sûre grâce à la fusion nucléaire, a annoncé en novembre 2021 qu&rsquo;elle avait levé 2,2 milliards de dollars pour développer sa technologie et construire la première centrale électrique à fusion <a href="https://www.tech-connect.info/technologies/la-chine-developpe-un-reacteur-nucleaire-a-base-de-thorium/5575/" data-type="post" data-id="5575">nucléaire</a> au monde. Aujourd&rsquo;hui, elle a révélé que Microsoft sera son premier client et achètera de l&rsquo;électricité à la centrale lorsqu&rsquo;elle sera opérationnelle en 2028. Constellation assurera la commercialisation de l&rsquo;électricité et le transport de l&rsquo;énergie pour le projet.</p>



<p>Le Soleil est la machine de fusion nucléaire par excellence, produisant une abondance d&rsquo;énergie. Pour reproduire ce processus sur Terre, les ingénieurs doivent construire un dispositif capable de créer et d&rsquo;entretenir un gaz surchauffé appelé plasma. <a href="https://fr.wikipedia.org/wiki/Helion_Energy">Helion</a> utilise le deutérium et l&rsquo;hélium 3 comme combustibles. Ils sont chauffés jusqu&rsquo;à l&rsquo;obtention d&rsquo;un plasma et ensuite des aimants confinent ce plasma dans une configuration à champ inversé (FRC). </p>



<p>Dans le plasma, des noyaux atomiques légers peuvent entrer en collision et fusionner, libérant ainsi de l&rsquo;énergie. Le système doit également être capable de capturer efficacement cette énergie pour l&rsquo;utiliser sur le réseau électrique. L&rsquo;accélérateur de plasma d&rsquo;Helion porte le combustible de fusion à 100 millions de degrés Celsius et extrait directement de l&rsquo;électricité grâce à une approche pulsée à haut rendement.</p>



<p>La fusion ne produit pratiquement pas de déchets ni de radiations, et elle est beaucoup plus sûre que la fission, la forme actuelle d&rsquo;énergie nucléaire. Cependant, la fusion est extrêmement difficile à réaliser et à maintenir, car elle nécessite des températures et des pressions très élevées pour fusionner les atomes et libérer de l&rsquo;énergie. Pendant des décennies, la fusion a consommé plus d&rsquo;énergie qu&rsquo;elle n&rsquo;en a produit. Mais récemment, des avancées significatives ont permis de rapprocher la fusion nucléaire de la réalité.</p>



<p>Helion développe sa technologie de fusion nucléaire depuis plus de 10 ans. Elle a construit six prototypes jusqu&rsquo;à présent et prévoit que son septième prototype produira de l&rsquo;énergie en 2024. En effet, cette année, l&rsquo;entreprise achève la construction de son dispositif de fusion de septième génération. Le réacteur, situé à Everett, dans l&rsquo;État de Washington, devrait entrer en service en 2024. Cette centrale aura une capacité de 50 MW ou plus après une période de montée en puissance d&rsquo;un an.</p>



<p>L&rsquo;entreprise compte actuellement 156 employés et prévoit d&rsquo;en employer 200 d&rsquo;ici la fin de l&rsquo;année, en plus des sous-traitants. L&rsquo;équipe d&rsquo;Helion commence déjà à travailler sur son installation commerciale, la première du genre. Ce réacteur qui sera ensuite à usage commercial, comprendra du matériel et des technologies supplémentaires pour se connecter au réseau électrique.</p>



<p>Ce partenariat constitue non seulement une avancée majeure pour l&rsquo;énergie de fusion, mais aussi pour les objectifs environnementaux de Microsoft. Microsoft s&rsquo;est engagé à être neutre en carbone d&rsquo;ici 2030, et l&rsquo;achat d&rsquo;électricité provenant de la centrale d&rsquo;<a href="https://www.helionenergy.com">Helion</a> contribuera à réduire son empreinte carbone. </p>



<p>L&rsquo;énergie de fusion a le potentiel de fournir une électricité propre et illimitée à la planète, sans aucun des inconvénients des combustibles fossiles ou de l&rsquo;énergie nucléaire conventionnelle.</p>

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